A menudo se les suele tratar como sinónimos, aunque realmente son distintos por los objetivos que cumple cada uno. Para despejar tus dudas, en este artículo aprenderás cuáles son las diferencias entre la logística y la cadena de suministro.
Antes de hablar sobre las diferencias entre ambos términos es necesario conocer sus respectivas definiciones y de este modo aclarar cuáles son los motivos por los que se suelen confundir.
¿Qué es la logística y qué es la cadena de suministro? ¿En qué consiste cada una?
La manera más sencilla de diferenciar la logística de la cadena de suministro es entender que mientras la cadena de suministro abarca todo el proceso de producción —de principio a fin—, la logística pertenece a ella como un eslabón.
Definamos ambos términos. La logística es un componente de la cadena de suministros en la que se planea, implementa y controla el flujo de almacenamiento de materias primas y productos, desde que llega a la compañía hasta que se entrega al cliente en óptimas condiciones. De manera resumida, tiene como principal objetivo satisfacer la demanda de los clientes.
En cambio, la cadena de suministro es una red de procesos en la que personas y empresas hacen uso de tecnología y de infraestructura para transformar materias primas en productos y servicios. Estos pueden ser intermedios y/o terminados y se distribuyen al consumidor para satisfacer su demanda.
Dentro de la cadena de suministro habitan varios procesos como el almacenamiento, la logística, fabricación, producción de materias primas, selección de proveedores y el servicio al cliente. Su objetivo responde a la supervisión de todos ellos para satisfacer los requerimientos del mercado.
Estas son las principales diferencias entre logística y cadena de suministro
Ahora que ya conoces las definiciones de cada término y a qué objetivo responden, es momento de conocer cuáles son sus principales diferencias.
Relaciones con clientes vs. relaciones comerciales
Como ya mencionamos anteriormente, la logística se enfoca en cumplir las necesidades del cliente. De esta manera, trabaja por mejorar las relaciones con los clientes. En contraste, la cadena de suministros atiende directamente las relaciones a nivel comercial de la empresa, cuidando a proveedores y distribuidores.
Indicadores de evaluación
En este sentido, los indicadores que se utilizan para evaluar la cadena de suministros están dirigidos a esas relaciones. Como ejemplo, podemos destacar el SRM (Supplier Relationship Management o Gestión de Relaciones con Proveedores). A nivel interno también utilizan el ISCM (Internal Supply Chain Management) para medir los procesos de la empresa, entre los que figuran la planificación, fabricación y almacenamiento.
La logística se apoya en los KPI (Key Performance Indicators), indicadores claves de rendimiento que miden el desempeño de la empresa. Normalmente son fórmulas matemáticas que permiten evaluar la productividad, la calidad de los productos o materias primas, la gestión de los inventarios y hasta el servicio al cliente.
Tiempos de entrega vs. tiempos de procesos
Otra diferencia entre logística y cadena de suministro que podemos resaltar es el concepto de tiempo que maneja cada uno. La logística busca mejorar los tiempos de entrega a los clientes, mientras que la cadena de suministro gestiona los tiempos de cada proceso como soporte a la logística.
Soluciones tecnológicas
Ambas hacen uso de la tecnología para mejorar y medir sus procesos, pero cada una utiliza soluciones distintas. En la logística se utilizan WMS (Software de Gestión de Almacenes) y también diferentes softwares para la planificación y optimización de rutas.
En la cadena de suministro los softwares que se utilizan son los de Gestión de Cadena de Suministros o Supply Chain Management (SCM), que permite monitorizar todos los procesos que la integran. Recomendamos implementar la torre de control para lograr una visibilidad y trazabilidad integral de la cadena de suministros, ya que combina usuarios, procesos y tecnologías.
Costos de productos vs. costos de materias primas
Por último, otra diferencia entre logística y la cadena de suministro es hacia qué enfocan los costos. La logística se encarga de reducir costos en la distribución de los productos, mientras que la cadena de suministro se enfoca en reducir los costos al adquirir materias primas para la fabricación de productos.
¿Por qué se les suele confundir como lo mismo?
Ahora que ya hemos visto las diferencias entre logística y cadena de suministro podemos aclarar aquellos puntos por los cuales se les suele confundir. Básicamente lo que ha pasado es que la logística ha evolucionado a lo largo del tiempo para dejar de ser un factor meramente de almacenamiento.
Ha pasado a involucrar otros procesos que incluyen la producción y la entrega exitosa de los productos, incluso ha tomado un rol proactivo en la planificación. Por esa razón se le suele confundir con la cadena de suministro, pero si se les mira en detalle verás cómo son muy distintas entre sí.
Mientras que la logística quizás toca áreas similares a las de la cadena de suministro, se trata de una función operacional. En cambio la función de la cadena de suministro es más transversal, pues abarca todos los puntos de desempeño de la empresa, incluyendo la logística.
¿Por qué es importante unificar y sincronizar procesos?
La explicación anterior nos lleva hasta este punto fundamental y es que la logística, al encargarse de áreas como la producción, transporte, control de inventarios y servicio al cliente, puede ser un gran apoyo para la cadena de suministro.
Incluso puede aliviar algunas funciones de la cadena de suministro, dado que además de supervisar las áreas mencionadas en el párrafo anterior, también cubren el marketing, la fabricación y el diseño de productos más sus precios.
Si bien ambas controlan el flujo de los procesos, es importante unificarlos y sincronizarlos con soluciones tecnológicas como un software de ERP o de planificación de recursos empresariales puesto que estos permiten ahorrar tiempo y dinero, y contar con toda la información dentro de la misma plataforma.
Además, estos programas mejoran la toma de decisiones, automatizan tareas y brindan un mejor control y trazabilidad de los procesos.
Desde SKU Logistics podemos apoyarte en la visibilidad de la cadena de suministros, al igual que podemos ofrecerte soluciones para las diferentes áreas de logística. Si deseas saber más al respecto, contáctanos para conversar más sobre nuestras soluciones.
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